Filho de taxista, ainda aos 17 anos, McQueen já sabia o que queria, largou os estudos e foi trabalhar como assistente dos alfaiates de Saville Row. Já aos 21 anos mudou-se para Milão e foi trabalhar com Koji Tatsuno e posteriormente Romeo Gigli.
Decidido por moda, McQueen terminou o mestrado em design numa das escola de maior prestigio da Europa, a St. Martins College, Já foi costureiro do príncipe Charles, mas seu sucesso mesmo começa quando foi descoberto pela então diretora da Vogue Inglesa Isabelle Blow, a partir daí surge a lenda. Aos 40 anos e no auge da sua carreira, McQueen cometeu suicidio, tablóides ingleses acredita que ele entrou em depressão após o falecimento de sua mãe. Mas amigos proximos confirmaram pelo Twitter que McQueen já sofria de depressão desde a morte de sua amiga Isabella Blow há 3 anos a tras.
Filho de taxista, ainda aos 17 anos, McQueen já sabia o que queria, largou os estudos e foi trabalhar como assistente dos alfaiates de Saville Row. Já aos 21 anos mudou-se para Milão e foi trabalhar com Koji Tatsuno e posteriormente Romeo Gigli. 
